Vsebina
Komarji, ujeti v jantarju: Amber - fosilizirana smola iglavcev - zagotavlja edinstveno sredstvo za zaščito zapletenih vzorcev preteklosti. Ta komar, ki je 45 milijonov let ujet v kos jantarja, je skoraj popolnoma ohranjen. Slika USGS.
Sestavljiva zgodovina atmosfere Zemlje
Stare vzorce ledu, ki jih najdemo na Zemlji, pokrivajo razpon, ki se približuje 200.000 let. Plinski mehurčki, ujeti v tem ledu, se lahko uporabijo za spoznavanje sestave Zemljine atmosfere v času, ko so bili ujeti v ledu. Toda kako naj povemo, kakšno je bilo Zemljino ozračje pred tem?
Pred kratkim so znanstveniki USGS s plinskim QMS uporabili za določitev ravni kisika v starodavnih vzorcih Zemljine atmosfere iz najbolj malo verjetnega kraja - jantarja. Fosilizirana smola iglavcev, jantarja je znanstvenikom zanimiva kot medij, ki lovi žuželke, male živali in rastline ter jih skozi geološki čas ohranja za prihodnje preučevanje.
Nedavna ekstrakcija starodavnih DNK iz organizmov, zajetih v jantarju, podobno kot v znanstvenofantastičnem romanu in filmu, je Jurski park primer, zakaj znanstvenike močno zanima jantar. Minutni mehurčki starodavnega zraka, ujeti z zaporednimi pretoki drevesne smole med življenjem drevesa, se hranijo v jantarju.
Količine kisika skozi čas: Ta grafikon prikazuje veliko zmanjšanje vsebnosti kisika v atmosferi s 35 odstotkov na današnjo raven 21 odstotkov. To zmanjšanje se je zgodilo približno v istem času, ko so dinozavri izginili - pred 65 milijoni let. Slika USGS.
Atmosfera bogata z kisikom
Analize plinov v teh mehurčkih kažejo, da je ozračje Zemlje pred 67 milijoni let vsebovalo skoraj 35 odstotkov kisika v primerjavi s sedanjo ravnijo 21 odstotkov. Rezultati temeljijo na več kot 300 analizah ameriških znanstvenikov kredne, terciarne in novodobne jantarje s 16 svetovnih najdišč. Najstarejši jantar v tej raziskavi je star približno 130 milijonov let.
Zračni mehurček, ujet v jantarje: Ta zračni mehurček, star 84 milijonov let, leži ujet v jantarju (fosiliziran drevesni sok). S pomočjo kvadrapolnega masnega spektrometra lahko znanstveniki izvedo, kakšno je bilo ozračje, ko so dinozavri ropali po zemlji. Slika USGS.
Pomen ravni krede s kisikom?
Posledice povišane ravni kisika v času krede so špekulativne. Ali je višji kisik podpiral že izumrle dinozavre? Njihova smrt je postopno prehajala iz pozne krede v zgodnji terciarni čas, prav tako tudi zmanjšanje vsebnosti kisika v atmosferi.
Navedbe
Landis, GP, Rigby, JK, Jr., Sloan, RE, Hengst, RA in Snee, LW, 1996, Pelé Hypothesis: Starodavne atmosfere in geološko-geokemični nadzor nad evolucijo, preživetjem in izumrtjem, v G. Keller in N MacLeod, ur., Krede-terciarne množične izumrtje. Biotske in okoljske spremembe, W.W. Norton, str. 519–556.
Landis, G.P., in Snee, L.W., 1991, 40Ar / 39Ar Sistematika in difuzija argona v Amber; posledice za starodavne zemeljske atmosfere: v Kump, L.R., Kasting, J.F., Robinson, J.M., Atmosferska variacija kisika skozi geološki čas. Globalne in planetarne spremembe. v. 5, str.63-67.